'역사속의 매춘부' 의 저자 니키로버츠는 오랫동안 소호에서 창녀로 일했던 사람이다. 그래서 창녀로 낙인찍히는 것이 어떤 느낌인지 잘 안다고 서문에서 밝히고 있다.
저자는 이 책에서 '창녀'와 '매춘부'라는 어휘를 구별하지 않고 사용하면서 그 의미를 바꾸고 있는 중이라고 했다. 다시 말해 경멸적인 의미를 벗겨내고자 책을 썼다는 것이다.
이 책은 제1장 여신과 창녀는 '나는 인정많은 매춘부다'라는 수메르의 이슈파르여신의 말로부터 시작된다.
이하는 역사속의 매춘부들에서 인용
'서양 사회의 역사적 기록들은 매춘을 근절하는 것이 불가능함을 보여준다.'
'절대군주, 도덕적 자경단, 경찰국가 할 것없이 매춘을 근절하려던 모든 시도가 실패로 돌아갔다.'
'사회주의 국가들 역시 언제나 나름의 성 산업을 가지고 있었다'
'서양에서 매춘이라는 사회악을 근절하려는 움직임은 사람들의 섹슈얼리티를 철저히 억압하고 통제할 목적을 가진 순수하지 못한 도덕적, 정치적 세력이 결탁한 결과였다'
'그리스도교와 국가는 우리를 좀더 유순하고 다루기 쉽게 만들기 위해 위리의 신체를 규제하는 것이 그들에게 득이 된다고 여긴다.'
'성 산업에 대한 법은 역사상 일번적으로 성적 자유에 대한 불관용자, 그리고 구체적으로는 여성의 성적자유에 대한 불관용과 나란히 발전했다.'
'매춘부의 재정적, 성적 독립은 남성 모럴리스트와 입법자의 이해관계를 윟벼하며 가부장제를 뿌리부터 위협했다.'
'매춘부는 그녀의 섹슈열리티가 어느 한 남성에게 매이지 않는다는 의미에서 자유롭다.'
'중세 인도에서 종교적 매춘은 사원의 핵심적 제도였으며 국가와 사회 모두 세속적인 매춘부를 인정했다.'
'인도의 가부장제는 고대 그리스처럼 부인네들의 예속적인 신분질서를 만들었지만 모계사회를 이루고 있던 평민의 자유로운 성 문화를 파괴하지는 않았다.'
'성 산업이 철저하게 비난받고 억압된 것은 근대 서구 사회뿐이다.'
'일부 페미니스트에게는 불편한 것이겠지만 여성이 자신의 신체를 통제한다는 것은 여성에게 그들이 원한다면 자신의 성적 서비스를 팔 권리가 있음을 뜻한다. 이 점이 페니미즘의 쟁점에서 계속 배제돌 수 없다. 페미니스트와 게이들은 지난 20년간 누구에게도 합의에 의해 이루어진 다른 사람의 성적 선책에 법을 제정하는 권리는 없다는 것을 말해왔기 때문이다.'
'합이가 이루어진 성인의 성적 태도에 대한 법적 규제는 민권에 부합하지 않으며 소수자의 자결권에도 부합하지 않는다. 그리고 여성의 관점에서 매춘부의 낙인이 찍혀 있는 한 진정한 자유는 있을 수 없다.'
'모든 페니미스트는 매춘부 낙인이 제거될 때 얻게 될 소득을 깨달아야 한다.'
'건전한 시각에서 공개적이고 정당한 성 산업, 성 노동자에게 낙인을 찍지 않고 범죄자로 규정하지 않은 성 산업은 관련자 모두에게, 곧 매춘부와 고객 모두에게 바람직한 일이 될 것이다.'
'매춘부가 더 이상 범법자가 되지 않는다면 성 산업과 결부된 현재의 많은 문제가 사라지게 될 것이다.'
'매춘부의 요구에 공감하는 침묵하는 다수가 이미 존재한다. 빅토리아 시대의 공공 윤리의 잔재가 성 산업이 공동체에 재통합되는 것을 가로막고 있다.'
'성을 공개적으로 표현할 권리는 여성이 반드시 투쟁해서 얻어내야할 권리이며 매춘부는 존재 그 자체로 이 투쟁의 최전선에 서 있다.'
'많은 여성을 억압적인 남성에 의존하게 하는 것이 바로 낭만적 사랑의 이데올로기 때문이다.'
'모든 여성을 창녀와 성녀로 구분하는 사회에서는 어떤 여성도 자유로울 수 없다. 창녀도 다른 시민과 동일한 권리와 자유를 가질 때 우리 모두가 좀더 나은 민주주의를 향한 결정적인 발걸음을 내딛을 수 있다는 사실을 알게 될 것이다.'
